Avant de commencer la saisie, il est indispensable de se demander comment l'on va construire son système de traitement de la fiction pour l'adapter à l'existant (base de données, fonds de fiction, public) :

- Combien de formes sont nécessaires et quels seront leurs intitulés ?

- Quels genres veut-on conserver ? Sous quelle dénomination (combien de caractères peuvent être saisis dans le champ qui leur sera attribué) ? Il est nécessaire de se fabriquer une définition personnelle à laquelle on associera différents sujets et œuvres reconnus ou lus récemment. Il faut apprendre à faire des choix à partir de définitions strictes. Si le logiciel utilisé permet l'attribution de plusieurs genres à un même document (champ multi-indexé), il faudra se demander s'il est véritablement intéressant de le faire.

- Combien de niveaux de lecture (si l'on choisit de les indiquer) permettront de répondre aux aspirations des lecteurs et de leurs enseignants ? Quels intitulés leur attribuer pour guider les élèves sans risquer de les détourner de certains ouvrages ou de les cantonner dans un niveau ?

- Que fera-t-on des prix littéraires ?

Il est nécessaire de comprendre la structure du langage d'indexation (à quoi correspondent les champs lexicaux) et de lire les règles d'indexation et les notes d'application.